砂岩观音立像

此砂岩观音立像原属中国南北朝佛教造像遗存，大概率出自中原或北方佛教艺术兴盛地区（如河北、河南等地石窟/寺院 ）。19世纪末 - 20世纪初，西方探险家、文物贩子借中国社会动荡，通过盗掘、非法收购等手段，将其偷运出境。经复杂黑市流转，被大英博物馆纳入馆藏，成为其掠夺中国文化遗产、填充“东方艺术展区”的展品，具体盗运细节因历史迷雾难完全还原，却深刻折射近代文物流失的惨痛轨迹 。

整体形态‌ 观音体态轮廓优美流畅，面相丰润饱满，神态安详慈悲，展现出北齐佛像特有的"柔美内敛"气质。双手原为木质构件，现已缺失‌。 ‌冠饰与标识‌ 头戴精致‌花鬘冠‌，冠前中央浮雕一尊‌阿弥陀佛坐像‌，这是观音菩萨身份的重要标识，象征其与西方净土的联系。 ‌服饰与璎珞‌ 身披帔帛自双肩自然下垂，颈部佩戴项圈。 身前悬挂"X"形交叉的华丽璎珞，珠宝串饰垂至膝盖以下。 璎珞垂饰上的‌团形花纹‌具有西亚-中亚艺术渊源，通过丝绸之路传入中国，体现了文化交融‌。

这尊观音菩萨像，体态轮廓优美，面相圆润，神态安详，头戴花鬘冠，冠前正中为阿弥陀佛坐像。雕像双手可能原为木质，现已遗失。 　　雕塑并非是中国本土的艺术形式。公元一世纪，随着佛教从印度传入，对雕塑的兴趣才在中国渐渐兴起。汉代覆灭之后，中国进入了一个长达三个多世纪的分裂割据时期，多个政治势力兴起，最终建立起一系列的南北方政权。鲜卑拓跋部统治中国北方近两百年，这些异族皇帝很多都是虔诚的佛教徒。他们推崇佛教为国教，并资助修建了大型的佛教寺庙。早期佛像多采用浅雕手法，体态较为僵硬，整体看起来比较偏平。到了制作这尊观音像的北齐，佛像的面部变得更加丰满圆润。 　　观音菩萨本无男女之相，但在佛教传入中国以后，观音通常以女性形象出现，配饰华美。以这尊菩萨像为例，帔帛自双肩下垂，颈部佩戴项圈，身佩“X”形璎珞，身前的珠宝串垂至膝盖以下。垂饰上的团形花纹起源于西方，经由中亚传入中国。