鎏金释迦牟尼坐像

该像原为圆明园佛堂供奉之物，1860年英法联军劫掠时被英军第15步兵团军官查尔斯·戈登（Charles Gordon）掠走。1908年由伦敦古董商威廉·拜登以"19世纪民俗工艺品"名义售予大英博物馆，成交价仅85英镑。1971年X光扫描发现内部经卷后，学者比对故宫档案确认其真实身份。2015年英国艺术基金曾提议归还，但受《1963年大英博物馆法》限制未果。2025年该像将借展上海博物馆，成为流失160年后首次回国亮相的永乐宫廷佛教艺术珍品。

该造像为明永乐时期（1403-1424年）宫廷御制铜鎏金佛像，馆藏编号 ‌1908,0420.4‌（图1），总高60.5厘米，宽42.9厘米，由佛像、莲座及火焰纹背光三部分构成‌23。核心特征如下： ‌形制‌：释迦牟尼结全跏趺坐于双层仰覆莲台，右手下垂施触地印（降魔印），左手结禅定印，象征悟道时刻；螺发肉髻顶饰鎏金宝珠，面庞丰润含笑，双目垂视，身着袒右肩袈裟，衣缘錾刻缠枝莲纹‌。 ‌结构细节‌：莲座饰连珠纹与锐角仰覆莲瓣，基座阴刻“大明永乐年施”楷书款；背光为镂空火焰纹曼陀罗，镶嵌卷草纹与金刚杵浮雕‌。 ‌封藏‌：经X光扫描证实佛像内部中空，原存52卷藏文手抄经卷（含《四天王咒》等）及泥金梵咒，封板保存完好，经文至今未开封‌

此像制作于永乐十二年（1414年），正值明成祖推行"多封众建"政策强化汉藏联系的关键期。为巩固对西藏的统治，永乐帝命宫廷造办处融合汉地青铜铸造技艺与藏式佛教符号，制作此类金铜佛像赏赐藏地高僧。据《造办处活计档》记载，单尊造像需耗费白银万两，相当于3000石米粮，由汉藏工匠合作耗时两年完成。其艺术风格直接影响了后来北京雍和宫造像体系，但现存完整永乐款释迦牟尼坐像全球仅两尊，另一尊为私人收藏，突显其稀缺性。