宋代木雕水月观音像

该像于清末民初在华北地区被盗掘，具体出土地点尚无确切记载（推测为山西寺院）‌。20世纪20年代流入日本古董商山中定次郎（Yamanaka & Co.）之手‌。1959年，美国实业家布伦戴奇（Avery Brundage）收购后捐赠予旧金山市政府，要求建立专项博物馆‌。1966年亚洲艺术博物馆成立，此像作为首批7700件捐赠文物入藏，位列"中国佛教雕塑"展厅核心‌。2002年《中美文物返还备忘录》签署后，中国学界持续呼吁归还，但馆方以"捐赠流程合法"为由拒绝，其流失轨迹印证近代中国文物经盗掘→走私→海外资本收购→博物馆化的典型劫难链‌

宋代木雕彩绘水月观音坐像高132.1厘米，宽101.6厘米，深63.5厘米，为旧金山亚洲艺术博物馆核心藏品（藏品号B60S24）‌。造像以桐木雕刻，通体施彩，观音呈半跏趺坐姿（游戏坐），左腿平放，右膝立起，右手搭膝作"与愿印"，左手撑地，姿态闲适自然。面相丰腴承唐风，双目垂视，额间白毫相原镶宝石（已佚），颈部三道肉褶延续唐代造像特征‌。头戴精雕宝冠，璎珞层叠垂落胸前，通肩袈裟衣褶以U形重叠技法表现流水般韵律，帔帛蜿蜒缠绕臂间，末端松散掖于腰际，展现宋代木雕极致写实技艺‌。其"水中观月"的禅意造型，象征佛法虚空本质，是佛教艺术本土化的典范‌

水月观音形象源于唐代画家周昉首创的"水月之体"，北宋时期完成性别转化并广泛流行‌。此像制作于12世纪，正值宋代佛教艺术世俗化高峰：造像脱离唐代威严神性，融入文人审美意境，观音女性化特质凸显慈悲亲和力，吸引大量女性信众祈福求子‌4榆林窟壁画及《华严经》"如水中月喻"理念为其思想源头‌，而游戏坐姿、自然岩石基座及衣饰飘逸感，皆反映禅宗"自在观照"的哲学内核‌。同期大型木雕观音存世不足十尊，因木材易朽难存，此像凭借完好的彩绘贴金与2.3米巨型体量（含基座），成为研究宋辽佛教艺术交融的关键实证‌